珪藻土の3つのメリット

珪藻土は大きく分けると「調湿」「脱臭」「耐火」の3つのメリットをもちます。

珪藻土とは？

珪藻土は「珪藻」というプランクトンが化石となり、堆積したものを指します。

漆喰との違い

日本古来の建築塗り壁材として用いられてきた珪藻土と漆喰。その違いは何でしょうか。

カビの危険性はあるのか

吸放湿性に優れた珪藻土ではありますが、インターネットなどで検索すると「珪藻土もカビます！」といった説も散見されます。 これはどういうことでしょうか？

珪藻土は吸放湿性がきわめて高い壁材なので適切な環境と使い方なら、カビは生えにくいのは確かです。 ですが、どんな素材であれ一定の環境条件が揃えばカビはどこにでも生えてしまいます。自然素材だからといって、カビを完璧に撃退する事は出来ないのです。

珪藻土が秀でているのが「吸放湿性」。湿気を吸うだけでなく、吐き出すことができるのが最大の特長です。 だからといって、吸ってしまった湿気を限界いっぱいまで溜め込み、吐き出すことなくいつまでも抱え続けていれば湿気が空気中に溢れて湿度を上げ続け、そこに汚れが付着すればカビてしまうのは道理です。

つまり、きちんと吸った湿気を吐き出させてあげられればカビの発生を限りなく抑えることができるのです。換気を定期的におこない、風通しを良くして吸った湿気を放出することで、カビを最大限に抑えることができるでしょう。 調湿性能の高い珪藻土だから何ひとつケアをしなくていいのではなく、ほんの少しの手間で、その能力を最大限に発揮させることができるのです。

当たるとぼろぼろにならないか？

珪藻土を採用するにあたって、壁がボロボロするとか、触ると白くなるといったことを懸念されている方もいらっしゃるかと思います。

もともと珪藻土が塗り壁材の用途して使われる量は、ほんのわずかです。調湿性や、吸水性に優れているという特徴もあって、水を加えて練っても、珪藻土単体では、壁に塗れるような「ねばり」は出てきません。 そこで、「つなぎ」として、自然素材または合成樹脂が使用されます。

このつなぎ材の選定により、ボロボロすることや触ると白くなることを抑えることが可能です。

また、調湿性能もつなぎ材によって変わってきます。合成樹脂をつなぎ材として多く使うと珪藻土の無数の穴をふさいでしまい、調湿・消臭効果が薄れてしまいます。そのため、穴をふさがない自然素材をつなぎ材に使用することがオススメです。珪藻土の含有率が50％以下になると漆喰よりも調湿性能が劣るといわれているため、珪藻土の含有率の高いものを選定することも大事です。

「ビニルクロス」について考えてみよう

ご紹介した珪藻土という自然素材に対し、新たに生み出された技術や加工方法によって開発された建築材料のことを「新建材」といいます。新建材は現在多くの住宅や賃貸などで使用されており、施工やコストのパフォーマンスに優れた素材です。壁材として使用される「ビニルクロス」もその一つ。ポリ塩化ビニールを主な原料にした壁紙のことで、「ビニール+クロス（壁紙）」から、「ビニルクロス」と呼ばれています。さまざまな模様、柄のプリントやエンボス加工と呼ばれる方法で凸凹の装飾をつけることなどが簡単であるため、色、柄、テクスチャーなど非常に多くのバリエーションを生み出すことができることが特長です。